L'âge ne garantit pas toujours le respect. Le club de Levante, fondé en 1909 et qui porte le nom de sa région et non celui de sa ville, est le plus ancien des deux clubs de football de Valence. Il a passé le plus clair de son histoire à ramer dans les divisions inférieures : la saison actuelle n'est que sa quatrième en première division. Tout ce qu'il a de remarquable, c'est que Johann Cruyff a brièvement joué sous ses couleurs en 1981 et qu'il a eu un des entraîneurs étrangers les plus controversés d'Espagne, l'irrascible Bernd Schuster, lors de son dernier passage en première division.

Pendant ce temps, le FC Valence, son cadet de neuf ans, a engrangé six titres de champion d'Espagne, six coupes d'Espagne et six trophées européens, une jolie symétrie. Le Levante avait eu l'amabilité d'être son adversaire pour l'inauguration de son fief, le stade Mestalla, en mai 1923 (et de perdre, évidemment). A l'heure où le Valencia CF prévoit de quitter son stade d'origine et ses 55 000 places pour s'installer au nord-ouest de la ville dans un stade ultramoderne de 75 000 places qui devrait être prêt en 2009, Levante continue à transpirer dans le vieil Estadi Ciutat de Valencia. Levante est le parent très pauvre de cette ville aux deux équipes.

Pire encore, les rares victoires qu'il a obtenues au fil des ans sont passées largement inaperçues. En 2004, le Levante a remporté le championnat de deuxième division et accédé par la même occasion à la première division pour la première fois depuis quarante ans. Malheureusement, c'est aussi cette année que le Valencia CF avait choisie pour gagner non seulement la Liga mais aussi la coupe de l'UEFA. La pilule la plus difficile à avaler remonte cependant beaucoup plus loin que ça : le mois de juillet marque le 70e anniversaire de la seule grande victoire du Levante, celle de la Copa de España libre (Coupe de l'Espagne libre)....